يأتي رأس الشيشة في مقدمة المعدات التي تحدد أداء الجلسة ونكهتها. فاختيار الرأس المناسب يغيّر كل شيء، من طريقة التعبئة وإدارة الحرارة إلى نعومة السحبة وقوة النكهة.
تتمثل الوظيفة الأساسية لرأس الشيشة في تحويل المعسّل الموضوع فيه إلى دخان بمساعدة الحرارة. وتتسع رؤوس الشيشة عادةً لكمية من المعسّل تتراوح بين 15 و25 غرامًا.
واليوم، إلى جانب الرؤوس المزججة وغير المزججة المصنوعة من مشتقات الطين التقليدية مثل الفخار والطين والحجر والسيراميك، تتوفر أيضًا خيارات حديثة مصنوعة من الزجاج والسيليكون والمعدن. ومن حيث التصميم، تنقسم الرؤوس إلى فئتين رئيسيتين: رأس فانل (Phunnel) ورأس Killer.